ナッツやタネを頬張るリスの姿はあいらしいものだが、それが小動物だったとしたら、これまでのイメージを覆すことだろう。

　米ウィスコンシン大学オークレア校とカリフォルニア大学デービス校の研究チームが目撃したのは、カリフォルニア州に生息するジリスが野ネズミを追いかけ、捕食している姿だ。

　ジリスは樹上に住むリスとは違い、巣穴を掘って暮らしているが、同じ草食性で、種子や植物が主食と考えられていたが、肉食行動が科学的に確認されたのはこれが初めてだという。

　このジリスの常識を覆す行動は、変わり続ける環境の中で生き残るための新たな適応の一形態なのかもしれない。

References: Carnivorous Squirrels Documented in California | UC Davis

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